알츠하이머 치매 약물치료 효과 및 도네페질 부작용 대처법
알츠하이머 치매로 진단받으면 즉각적인 약물치료가 시작됩니다. 현재 의학기술로 치매를 완치할 수는 없지만, 약물을 통해 질환의 진행 속도를 효과적으로 늦출 수 있습니다. 대표적인 인지기능 개선제의 작용 기전과 부작용 발생 시 보호자의 행동 지침을 알아봅니다.
1. 치매 약의 작용 원리 (아세틸콜린 방어)
우리 뇌에서 기억과 학습을 담당하는 핵심 신경전달물질이 '아세틸콜린'입니다. 알츠하이머 환자는 이 물질을 분비하는 뇌세포가 파괴되어 농도가 떨어집니다. 도네페질(Donepezil) 같은 약물은 이 아세틸콜린이 뇌에서 분해되어 없어지는 것을 막아, 뇌 속 농도를 높게 유지해 줌으로써 인지 기능을 보존하는 역할을 합니다.
2. 복용 시 흔히 발생하는 부작용과 해결책
약물이 뇌 신경을 자극하다 보니 초기 복용 시 적응 기간 동안 부작용이 빈번하게 발생합니다.
- 소화기계 부작용: 오심(구역질), 구토, 설사 등이 나타나며 식사량이 줄어들 수 있습니다. 이 경우 약 복용 시간을 '식전'에서 '식사 직후'로 변경하면 위장 자극을 최소화할 수 있습니다.
- 수면 패턴의 변화: 약효로 인해 뇌가 각성되어 밤에 잠을 자지 못하거나 생생한 악몽을 꾸는 경우가 있습니다. 아침이나 점심 식후로 복용 시간을 당기는 것을 주치의와 상의해야 합니다.
💡 임의로 약을 끊으면 안 되는 이유
부작용이나 약값 부담 때문에 약을 갑자기 중단하면, 그동안 억제되어 있던 치매 증상이 폭발적으로 악화(반동 현상)되어 환자의 상태가 급격히 나빠질 수 있습니다. 부작용이 심하다면 용량을 조절하거나 패치형 약물로 교체하는 등 반드시 의사와 상담 후 처방을 변경해야 합니다.
부작용이나 약값 부담 때문에 약을 갑자기 중단하면, 그동안 억제되어 있던 치매 증상이 폭발적으로 악화(반동 현상)되어 환자의 상태가 급격히 나빠질 수 있습니다. 부작용이 심하다면 용량을 조절하거나 패치형 약물로 교체하는 등 반드시 의사와 상담 후 처방을 변경해야 합니다.
치매 약을 처방받기 전이나 약을 드시는 중이라도, 현재 부모님의 뇌 손상이 어느 정도인지 객관적으로 파악하는 것이 중요합니다. 집에서 1분 만에 체크할 수 있는 치매 자가진단표를 아래 워드프레스 본문에서 확인해 보시기 바랍니다.
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